La Dimayor modificó el formato del torneo y los octavos de final se jugarán a partido único.
El Deportivo Cali recibió un duro cambio de panorama en la Copa BetPlay. La Dimayor decidió modificar el sistema de competencia y determinó que tanto los octavos como los cuartos de final se disputarán a partido único, una decisión que afecta directamente al conjunto verdiblanco.
La determinación fue tomada durante la Asamblea Extraordinaria de la Dimayor, en la que participaron los 36 clubes del fútbol profesional colombiano. Allí también se definieron aspectos relacionados con el calendario de la Liga, el Torneo y la Copa para lo que resta de 2026.
El cambio más importante para el Cali está en su enfrentamiento contra Atlético Nacional. Inicialmente, la llave contemplaba que el equipo azucarero comenzara jugando en condición de local y luego tuviera que cerrar la serie en Medellín. Pero ese escenario desapareció.
Con el nuevo reglamento, el partido será uno solo y se jugará en el estadio de Atlético Nacional.
La Dimayor explicó que la localía para octavos y cuartos se definió teniendo en cuenta las condiciones que estaban establecidas para el partido de vuelta en el reglamento original.
Cuando se enfrenten dos equipos de la Liga BetPlay, como ocurre con Cali y Nacional, será local el conjunto que haya terminado mejor ubicado en la tabla de reclasificación del primer semestre.
Y ahí estuvo el golpe para el equipo caleño.
Nacional terminó mejor ubicado en dicha clasificación, mientras que el Deportivo Cali no alcanzó a disputar los cuadrangulares de la Liga. Por eso, el conjunto antioqueño se quedó con la localía.
Una sola oportunidad para avanzar
La modificación cambia completamente la estrategia del Cali. Ya no tendrá la posibilidad de jugar 90 minutos en Palmaseca, sacar ventaja ante su gente y luego defender el resultado en Medellín. Ahora tendrá que viajar a territorio antioqueño y jugarse toda la clasificación en un único partido.
Un empate llevaría la definición a los penales, de acuerdo con las reglas de eliminación directa del certamen.
El Cali llegó a esta instancia después de terminar líder de su grupo en la primera fase y posteriormente eliminar a Leones, equipo del Torneo BetPlay, en los dieciseisavos de final.
Ahora tendrá enfrente a uno de los clubes más fuertes del fútbol colombiano y deberá intentar dar el golpe como visitante.
Así quedaron los octavos
Con el nuevo formato, los cruces de los octavos de final de la Copa BetPlay quedaron establecidos de la siguiente manera:
- Real Cundinamarca vs. Internacional de Bogotá.
- Deportes Quindío vs. Llaneros.
- América de Cali vs. Deportivo Pereira.
- Barranquilla FC vs. Millonarios.
- Atlético Nacional vs. Deportivo Cali.
- Deportivo Pasto vs. Independiente Medellín.
- Once Caldas vs. Alianza FC.
- Santa Fe/Unión Magdalena vs. Fortaleza.
Los partidos serán a eliminación directa, por lo que no habrá partido de vuelta.
La medida reduce el margen de error para todos los equipos, pero en el caso del Deportivo Cali representa un reto adicional porque tendrá que definir su clasificación lejos de casa.
La semifinal y la final sí tendrán revancha
La Dimayor también aclaró que el formato de partido único solamente aplicará para los octavos y cuartos de final.
A partir de las semifinales volverá el sistema tradicional de dos partidos.
“La semifinal y final se jugarán a ida y vuelta”, confirmó la Dimayor tras la Asamblea Extraordinaria.
Así las cosas, el Cali tendrá que superar primero el duro examen contra Nacional en Medellín. Si consigue avanzar, tendrá nuevamente una oportunidad de disputar los cuartos de final a un solo partido.
Para el conjunto verdiblanco no habrá margen para guardar nada ni para pensar en una revancha en Palmaseca. La clasificación a la siguiente ronda se definirá en 90 minutos —o en penales si es necesario— y el Cali tendrá que hacerlo en territorio verdolaga.
